Saber como a solidão e o isolamento são distintos e relacionados pode ajudar as pessoas que lutam contra esses problemas a lidar melhor com eles e superá-los. Aqui estão algumas coisas importantes para saber sobre como lidar com a solidão e o isolamento social em sua vida.

A Diferença entre Isolamento e Solidão

O isolamento social ocorre quando uma pessoa tem pouco ou nenhum contato com outras pessoas. Pode ocorrer por períodos longos ou curtos e é um estado distintamente físico. O isolamento, especificamente, pode ser caracterizado por:

• Permanecer em casa a maior parte do tempo ou o tempo todo
• Recusar interação interpessoal
• Evitar situações sociais

O isolamento pode ter muitos efeitos emocionais negativos, incluindo aumento da tristeza, inquietação e solidão. Embora o isolamento possa causar solidão, os dois nem sempre ocorrem juntos. As pessoas podem se sentir socialmente isoladas regularmente como um efeito colateral de um transtorno mental que leva ao isolamento, como ansiedade social ou agorafobia. Por exemplo, alguém com agorafobia pode se sentir ansioso demais para sair de casa em alguns dias.

A solidão, por outro lado, é um estado emocional. É definida como sentir-se sozinho ou separado dos outros, ou como sentir-se vazio. A solidão pode acompanhar o isolamento social, mas também pode ser causada por outros fatores, incluindo términos de relacionamento ou divórcio, mudança para um novo local ou a morte de um amigo próximo ou ente querido. Alguém que tem dificuldade em fazer amigos também pode experimentar solidão frequente. No caso de transtornos mentais, a solidão pode acompanhar a depressão, a ansiedade e muitos vícios e fobias.

O isolamento causa solidão?

Há casos em que o isolamento pode levar à solidão. Às vezes, ficar longe de outras pessoas por longos períodos pode fazer com que as pessoas se sintam extremamente sozinhas. Por exemplo, se alguém trabalha em casa, pode passar o dia todo sozinho em casa, sem muito contato social, e nesse caso pode experimentar sentimentos de solidão. O bullying ou a experiência de alienação de um grupo social também podem gerar sentimentos de solidão.

A solidão pode, por vezes, levar ao isolamento. Pessoas que se sentem sozinhas por longos períodos podem ter dificuldade em interagir com outras em situações sociais. Se parecer muito difícil entrar em contato com os outros ou se o medo da rejeição se instalar, as pessoas podem se isolar para lidar com a solidão. O ciclo isolamento-solidão muitas vezes se retroalimenta, mas não oferece alívio ou descanso para as pessoas presas nele.

Em alguns casos, o isolamento e os sentimentos de solidão podem ocorrer simultaneamente, sem que um seja causado pelo outro. Isso geralmente significa que outros fatores sociais, psicológicos ou relacionados à saúde mental podem estar envolvidos.

Como o Isolamento e a Solidão Afetam a Saúde Mental

Estudos demonstraram que o isolamento afeta pessoas com problemas de saúde mental. Em alguns casos, como quando as pessoas têm ansiedade ou depressão, o isolamento pode agravar o que já pode parecer um sintoma intenso. Isso pode ser particularmente verdadeiro quando a depressão e a ansiedade geralmente são aliviadas pelo contato social.

A solidão prolongada pode até levar a problemas de saúde. Está comprovado que passar muito tempo sozinho impacta o desenvolvimento cognitivo em jovens e leva a maus hábitos de saúde física. Às vezes, sentir-se sozinho por muito tempo pode fazer com que as pessoas sintam que cuidar de si mesmas não vale o esforço, e elas podem desistir de se alimentar bem ou de se exercitar.

Alguns outros efeitos do isolamento e da solidão a serem observados incluem:

• Comportamento de risco
• Padrões de sono irregulares
• Aumento do estresse
• Abuso de álcool ou drogas
• Alterações na função cerebral
• Pensamentos ou comportamentos suicidas

A solidão pode acompanhar o isolamento social, mas também pode ser causada por outros fatores, como términos de relacionamento ou divórcio, mudança para um novo local ou a morte de um amigo próximo ou ente querido.

Quando o isolamento e a solidão são sintomas

Às vezes, a solidão e/ou o isolamento se apresentam como sintomas primários de um problema de saúde mental. Por exemplo, se alguém repentinamente começa a se afastar de amigos e familiares, isso pode indicar uma série de problemas potenciais. Essa pessoa pode ter depressão ou um transtorno alimentar, ou pode estar sendo afetada por um relacionamento abusivo. O isolamento pode ser um primeiro sinal de muitos problemas de saúde mental, por isso identificar o contexto único de cada situação é fundamental para compreendê-la.

A solidão e o isolamento podem ser sintomas dos seguintes problemas de saúde mental, entre outros:

• Depressão
• Ansiedade
• Transtorno de Estresse Pós-Traumático
• Transtorno Bipolar
• Transtorno de Personalidade Borderline

Fatores de Risco para Isolamento e Solidão

Assim como em qualquer outro problema, algumas pessoas podem ser mais suscetíveis ao isolamento e à solidão do que outras, embora qualquer pessoa possa se sentir isolada ou sozinha. Pessoas que passaram recentemente por mudanças traumáticas na vida, que vivem em ambientes familiares conturbados ou que presenciaram ou sofreram violência doméstica ou abuso podem ser mais propensas tanto à solidão quanto ao isolamento.

Por exemplo, uma pessoa que se divorciou recentemente e se mudou para um novo bairro pode sentir a ausência do ex-parceiro e da comunidade, o que pode causar solidão. Além disso, uma pessoa idosa cujo cônjuge faleceu pode se sentir isolada no dia a dia, o que pode levar à solidão e a problemas de saúde.

Pessoas que vivem em lares abusivos podem se isolar porque a vergonha do ambiente em que vivem as faz pensar que não podem conversar com outras pessoas sobre suas vidas. Elas também podem se sentir extremamente solitárias se ficarem preocupadas que ninguém seja capaz de se identificar com suas experiências de vida.

Obtendo Ajuda

Não lidar com a solidão e o isolamento prolongado pode afetar negativamente seu bem-estar físico e mental. Se houver um problema de saúde mental mais profundo causando seus sentimentos de solidão ou isolamento, ou se você se sente sozinho ou vivencia o isolamento por longos períodos. Lembre-se de que você não está sozinho e nunca há vergonha em pedir ajuda. Procure ajuda de um profissional, se você se sentir confortável, estou à disposição para atendê-lo.

Referências:

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